Même si nous n’en avons pas conscience, la lumière joue un rôle central dans nos vies. Il suffit de la modifier pour profondément transformer un espace, et une installation très simple peut créer un effet fantastique. Bien que l’éclairage d’un habitat soit aussi important que sa décoration, on consacre souvent l’essentiel de sa réflexion au décor, au détriment de sa mise en lumière.
Les sources cachées
De nombreux éclairagistes insistent sur le fait qu’en entrant dans une pièce, il faut voir de la lumière mais pas des ampoules. La formule résume bien l’un des principes de base de l’éclairage. Une source de lumière trop visible est probablement trop brillante et susceptible de causer un éblouissement indésirable.
Éclairer murs et plafonds
Éclairer une pièce revient à éclairer une partie de l’espace en volume. Le système fondé sur une source lumineuse centrale, rayonnant dans toutes les directions ou vers le bas, donne l’impression que les murs se referment. Au contraire, la lumière qui se réfléchit sur une vaste portion de mur ou de plafond crée un sentiment d’espace. Exploiter le pouvoir d’éclairement des murs et des plafonds revient à se servir de ces surfaces comme de gigantesques réflecteurs.
La multiplication des sources de lumière
De nombreuses personnes se refusent à installer davantage de lampes en se fondant sur le fait qu’une pièce est « suffisamment éclairée » et en estimant que des lampes supplémentaires élèveraient inutilement l’intensité lumineuse. Cependant, multiplier les sources de lumière signifie aussi que chacune d’entre elles n’aura plus besoin d’être aussi puissante. Envisagé dans sa globalité, le niveau d’éclairement moyen n’augmentera pas.
Des sources de lumière multiple présent plusieurs avantages d’ordre esthétique. Si chaque lampe éclaire avec une intensité relativement modérée, le risque d’éblouissement est réduit grâce à la diminution du contraste entre la lampe et sont environnement. D’autre part, une lampe très puissante ne peut créer que des zones claires et sombres au contraste inconfortable.
Augmenter le nombre de lampes permet de distribuer spécifiquement la lumière auprès d’un fauteuil, d’une tête de lit, d’un bureau, d’un plan de travail ou d’une table, exactement là où elle est nécessaire. Une source de lumière puissante, mais unique, peut fournir un niveau d’éclairement ambiant adéquat, mais elle n’offrira jamais la souplesse d’utilisation permettant d’éclairer mieux tel ou tel endroit.